giovedì 27 giugno 2013

L'onda d'urto del vulcano

Si è vero non c'entra molto con stelle e galassie, ma è interessante e sopratutto raro. Mi riferisco al filmato che vedrete più sotto. 

Il Messico, anche se non se ne parla molto, è pieno di vulcani, oltretutto dal nome difficile.  Questo qui sotto è il Popocatépeti, a solo 40 chilometri dalla popolosissima Città del Messico !!


Vuoi perché è attivo, vuoi perché erutta, non tanto per la verità, da una ventina di anni viene monitorato continuamente.  Per questo possiamo vedere questo filmato, che comprime in 30 secondi l'eruzione del 17 giugno. Particolarmente interessante l'onda d'urto, che si vede ai secondo 4 e 5, causata dallo scoppio iniziale. Consiglio di rivederla più volte. Poi si vedono massi che rotolano, ovviamente fumo e cenere,  piuttosto interessante insomma. Soprattutto perché avviene a 10.000 chilometri da noi.

mercoledì 26 giugno 2013

Dancing in the dark

Non si tratta della leggendaria canzone di Bruce Springteen del 1984, che vale sempre la pena di riascoltare. 



No, si tratta di queste due bellissime galassie, che, viste oggi come oggi, non sembrano avere nulla a che fare una con l'altra. (bellissime, consiglio di cliccare per ingrandire e osservare bene i particolari dell'immagine stessa, di sfondo troverete dante apparentemente piccole e rosse galassiette) 



In realtà lo strano oggetto azzurro rosso, quasi un pinguino celeste, e la galassiotta in basso, sono stati oggetto di un assai "close" encounter. Ecco qui sotto la danza extragalattica simulata al computer da Nasa.

lunedì 24 giugno 2013

Per iniziare bene la settimana


Knate Meyers è un mago dei timelapse, ne fa di molto belli, potete seguirlo anche su Facebook. Ha una particolare sensibilità e abilità, a mio modesto vedere, per dosare sapientemente i tempi dei suoi filmati, passando dalla velocità normale all'accelerato. 

Come vedete dal non-titolo sta lavorando a un nuovo progetto e ci regala per il momento qualche spezzone. Buona settimana.  

giovedì 20 giugno 2013

Stanotte o mai più!

Trovare Saturno in cielo non è facilissimo per  chi non ha un minimo di esperienza, dato che è piuttosto deboluccio. Ma stasera c'è una configurazione Luna - Saturno che rende tutto più facile. 

La cartina qui sotto è per le 22, però vale solo per stasera, la Luna corre veloce in cielo e domani sarà ben più distante. Quindi naso all'insù dopo cena e in un attimo troverete il pianeta degli anelli.  


lunedì 17 giugno 2013

Un bestia spaziale del tutto nuova, anche se antica come nessun altra.

E' grosso modo così che gli astronomi di Areceibo hanno parlato  dell'asteroide 1998 QE2, che lo scorso 31 maggio è passato relativamente vicino al nostro pianeta, a circa 15 volte la distanza della Luna.

L'asteroide, di circa 4 chilometri di diametro, è accompagnato da una piccola luna che gli orbita intorno, messa in buon rilievo dalle immagini  ottenute spedendo  dalla  parabola gigante dell'Osservatorio di Arecibo a Porto Rico, onde radar e poi aspettandone il ritorno, dopo la riflessione sull'asteroide. Ecco quel che si è visto in 3 fotogrammi che qui appaiono vicini, la piccola luna è bianca nelle immagini 


ed ecco qui sotto un'animazione, ottenuta mettendo insieme più immagini 


Grazie a queste i ricercatori riusciranno a capire quale sia la massa dell'asteroide stesso. Inoltre sono riusciti ad avere, dal telescopio a infrarossi delle Hawaii di Nasa, l'analisi della luce infrarossa dell'asteroide. 

Il colore molto spostato verso il rosso, il fatto che sia molto scuro  e altri dettagli importanti danno l'idea  che questo non sia un asteroide come ne conosciamo tanti, ma sia rimasto effettivamente in queste condizioni, molto primitive, senza essersi mai scontrato o fuso con altri. Sarebbe insomma un vero e proprio relitto di 4-5 miliardi di anni fa, interessantissimo quindi, un vero e proprio messaggio dalla nascita del sistema solare.  


sabato 15 giugno 2013

forti temporali in Italia ? Meglio non lamentarsi.

Mettiamo a confronto un forte temporale "italiano" con quello che succede ad esempio in Texas , quando forma una cosiddetta "Supercella" 


E' una formazione particolare, molto estesa, in cui si possono instaurare vortici potenti che creano poi i disastrosi tornado. Per chi è interessato a capire nel dettaglio segnalo questo link, un'esposizione direi buona. 

Con questo post vorrei invece, semplicemente, sottolineare la bellezza, un po' terrificante, di questo filmato. Consiglio di vederlo a schermo pieno e volume adeguato, è veramente notevole e, soprattutto, è vero ....

venerdì 14 giugno 2013

fiocchi di "neve pesante" su Venere

Su Venere, qualche centinaio di gradi la temperatura alla superficie, vi immaginereste mai che nevica, e oltretutto roba molto strana e pesante ? 


Eppure è proprio così, fioccano letteralmente dagli strati alti dell'atmosfera solfuro di piombo e di bismuto, che si depositano sulla sommità del monti più alti, come il Maat, nell'immagine radar qui sopra, che tocca i 9.000 metri. 

Come è possibile vi chiederete, e me lo chiedo anch'io ? Bruce Fedley, co-scopritore del fenomeno e professore di geodesia all'Università Washington di St. Louis ce lo spiega in modo semplice : il vulcani eruttano fumo, lapilli e quindi anche i metalli che, giunti negli strati alti e freddi, perchè immuni dal micidiale effetto serra dell'atmosfera venusiana, formano "fiocchi" di metallo che si condensa. Questi poi ricadono al suolo e quindi abbiamo questo stranissimo fenomeno in cui "nevica" metallo anche se la temperatura al suolo è altissima

giovedì 13 giugno 2013

Quant'è grande la più piccola galassia ?

1.000 stelle, roba da ridere in confronto ai  molti miliardi che compongono, ad esempio, la nostra Via Lattea.  Forse per questo che Segue 2 è stata scoperta solo ora, una storia un po' strana effettivamente. Eppure le immagini parlano chiaro : è qui vicina e piccolissima. Come mai è una galassia e non un "normale" ammasso di stelle ? Potrebbe essere, dato che 1000 sono proprio poche. 

Quel che la classifica come galassia è la dinamica ossia il modo in cui le stelle stanno assieme e si muovono, per dire. Questo presume che si sia parecchia materia oscura che tiene insieme queste poche stelle. 

Sembrerebbe una "curiosità", ma è una scoperta importante,dato che nelle immediate vicinanze della nostra galassia (vedi la simulazione qui sotto a colori falsati), dovrebbero esserci parecchie di queste microgalassie. Questa è la prima, e al momento unica, trovata. Se verranno fuori altre "sorelle" un altro pezzo di puzzle sarà aggiunto alla nostra storia.






mercoledì 12 giugno 2013

Mercurio danza per te

Conosci i dervisci rotanti, i danzatori Sufi che fanno questa strana danza, che per loro è anche una sorta di preghiera in movimento ?   Veramente suggestivi.

Mi sono venuti in mente stamattina quando ho visto questo splendido filmato, realizzato con infinita pazienza dalle tante immagini della sonda Nasa Messenger dal 2011 in avanti. Sono centinaia le immagini messe insieme per questo video che ci fa vedere, per la prima volta, tutto Mercurio, anche la faccia che non conoscevamo. I colori sono "enhanced", potremmo dire esagerati, ma ne vale la pena. Ancora una volta lo spazio ci regala un privilegio unico : vedere quel che i nostri antenati potevano solo immaginare.  

martedì 11 giugno 2013

Occhio alle meteore stasera, verso Sud

Stanotte potreste vedere, lo spero pure io ovviamente, qualche bella "stella cadente" .

Sono le "Delfinidi", si mostrano raramente e l'europa non è favorita. Tutto ciò premesso, dato che non c'è la Luna, potrebbe anche scapparci qualche avvistamento.

Appena fa scuro guardare verso Sud, a "mezzaltezza".


Se non le vedete potete consolarvi con questo video strepitoso. 


Horizons from Randy Halverson

venerdì 7 giugno 2013

Di cosa è fatta l'Esistenza ?

Domanda esistenziale, filosofica, inutile ? No, il significato qui è un altro,  semplice e affascinante. Ce lo dà questo video di Michael Shainbulum che ha messo insieme immagini di città, di cielo, di vita vissuta e ce le porge. 
Ci vuole sensibilità, oltre che spirito artistico e un po' di tecnica, altrimenti viene un minestrone indecente, come se ne vedono tanti. Musica, notevole, dal film  Tron. Il tutto, insomma, non è la somma delle parti. E questo filmato, che vi consiglio di vedere, lo dimostra una volta di più. 
                 

mercoledì 5 giugno 2013

10 anni marziani, molto tricolori

Non poteva certo trovare un modo migliore Esa, l'Agenzia Spaziale Europea, per ricordare come da 10 anni, 2 giugno 2003, il satellite Mars Express sia in missione per noi per scovare i segreti del pianeta Rosso. Eccola qui sotto, cliccate per ingrandire, merita. 


E' l'immagine del Polo Nord di Marte ripresa dal satellite europeo, composta da ben 57 immagini ad alta definizione.  l'area coperta è circa 800 x 1000 chilometri. 

Il ghiaccio   di base è per lo più ghiaccio d'acqua, ed è permanente. Tuttavia sopra di esso  c'è un sottile strato di biossido di carbonio congelato che sublima, ossia muta direttamente a gas da solido, ogni estate, per questo la calotta cambia di forma continuamente. 

Marte si è rivelato un luogo molto più  sorprendente del previsto, con vortici di polvere, valanghe, antichi letti di laghi, e ora queste spirali di ghiaccio che sembrano quasi una scultura. 

Congratulazioni ai tanti amici del team di Mars Express fra cui tanti amici italiani che si sono distinti per la Scienza e la tecnologia, dal radar Marsis, un'eccellenza assoluta in campo spaziale. 

lunedì 3 giugno 2013

Falsari Marziani e Gonzi Terrestri

La Scienza non crea certezze e verità, ma solo la miglior spiegazione ai fenomeni che ci circondano che si sia riusciti a trovare. La scienza non ha opinioni, ma deve faticosamente provare le proposizioni che enuncia. La scienza da sempre è sociale, altro che twitter, ogni scienziato deve sottoporre a tutti gli altri le proprie scoperte e teorie. La scienza di conseguenza è insicura e lenta, a volte, a volte più veloce della luce.  Diciamola poi tutta, fino al 1600 l'umanità è vissuta senza la scienza, e tutto sommato, per chi sopravviveva non solo a pesti e tumori, ma anche a un banale raffreddore, che poteva diventare polmonite, o a una carie dentaria, che poteva dare setticemia dopo aver formato un ascesso, beh per faraoni, re e baroni la vita non era malaccio.

Ora spesso parecchi/e di noi di scienza ne hanno fin sopra i capelli, vaccini ? che mi frega se non c'è più il vaiolo o la poliomielite (l'ultima generazione con qualche poliomielitico/a è proprio la mia) o se la leucemia ora si cura in un gran numero di casi ? E' tutta una frode della banda delle case farmaceutiche (che certo angeli non sono). A che servono le antenne radar ? ma è ovvio servono a scatenare uragani dall'altra parte del globo. Come fanno ? Chi lo sa ma di sicuro lo fanno.  E così via.

Ma la questione è più sottile e pericolosa, gli scienziati sono spesso collusi con il potere, vedi caso dell'Aquila dove si sono rifiutati di far dormire all'aperto a oltre 1000 metri un'intera città anche se sapevano benissimo, come aveva detto il genio incompreso di Giuliani, che sarebbe successo un terremoto, entro i prossimi 10 anni.  Peccato che Giuliani, che nella sua vita ha fatto il tecnico di laboratorio e anche di basso livello, ora si vesta assai meglio alle tante conferenze cui è invitato.

Il problema alla fine non è se tu ti vuoi curare con le erbe o meno, la medicina popolare è sempre esistita e se tu sei tanto scemo/a di curarti i tumori con il tofu o il bicarbonato a me va bene, fa parte della tua libertà.  Il problema è quando, poco a poco, mettiamo le cose sullo stesso piano.

Allora diciamo chiaramente che molta gente mente spudoratamente per fare soldi con la pseudoscienza. Se seguo Giuliani e le sue strampalate teorie basate sul nulla e la gente clicca sul mio sito, ci faccio un po' di soldi. Se dico che fra un anno un pianeta che mi sono inventato schiaccerà la Terra ho dei clic assicurati sul mio sito da tutti quelli/e che hanno poco da fare e molto da temere. Vedasi Apophisis che doveva ammazzarci almeno 3 volte negli ultimi 5 anni. E a ogni clic incasso qualche centesimino con la pubblicità.

Come dice Rossini nel Barbiere di Siviglia "La calunnia è un venticel ..." che poi diventa un uragano se non fermato. E quindi oggi viviamo in una situazione in cui chiunque può affermare qualsiasi cosa, e lo vediamo dalle discussioni in cui i giornalisti, felici del facile lavoro in parte già svolto dai talebani di questo o quel partito, si buttano.

Facciamo un esempio pratico e non medico, che è sempre un campo particolarmente sensibile.  Vi presento un lucertolone che scorrazza su Marte, eccolo qua :


Se non ci credete, guardate la contestualizzazione.


Se andate nel sito segnato in rosso su questa foto trovate tutta la storia. Sarebbero gli "americani" , sempre loro...., a importare di nascosto animali su Marte, forse per vedere l'effetto che fa....

Comunque non preoccupatevi, su Marte da qualche decennio sono state trovate Sfingi costruite dai marziani, scoiattoli, donne assorte in meditazione e altro (immagini su richiesta ma le trovate facilmente su internet) .

La controprova, non val la pena di sprecar parole, questa è l'immagine originale di Nasa, il lucertolone  cercatelo pure. 


Se tutto questo vi scoccia o se pensate che la scienza stessa sia una cospirazione o comunque la pensiate non fatevi scappare l'occasione di andare Sabato a sentire e discutere proprio di Scienza e parascienza.

Manifestazioni in 10 città italiane, qui il link per trovare la tua   e se non puoi andarci, nessun problema, c'è una pagina G+ ecco l'indirizzo    infine se sei in gita o al mare potrebbe risultarti più semplice seguire twitter :  hastag  #italy4science