E' grosso modo così che gli astronomi di Areceibo hanno parlato dell'asteroide 1998 QE2, che lo scorso 31 maggio è passato relativamente vicino al nostro pianeta, a circa 15 volte la distanza della Luna.
L'asteroide, di circa 4 chilometri di diametro, è accompagnato da una piccola luna che gli orbita intorno, messa in buon rilievo dalle immagini ottenute spedendo dalla parabola gigante dell'Osservatorio di Arecibo a Porto Rico, onde radar e poi aspettandone il ritorno, dopo la riflessione sull'asteroide. Ecco quel che si è visto in 3 fotogrammi che qui appaiono vicini, la piccola luna è bianca nelle immagini
ed ecco qui sotto un'animazione, ottenuta mettendo insieme più immagini
Grazie a queste i ricercatori riusciranno a capire quale sia la massa dell'asteroide stesso. Inoltre sono riusciti ad avere, dal telescopio a infrarossi delle Hawaii di Nasa, l'analisi della luce infrarossa dell'asteroide.
Il colore molto spostato verso il rosso, il fatto che sia molto scuro e altri dettagli importanti danno l'idea che questo non sia un asteroide come ne conosciamo tanti, ma sia rimasto effettivamente in queste condizioni, molto primitive, senza essersi mai scontrato o fuso con altri. Sarebbe insomma un vero e proprio relitto di 4-5 miliardi di anni fa, interessantissimo quindi, un vero e proprio messaggio dalla nascita del sistema solare.
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